최근 반려동물을 가족의 한 구성원으로 바라보는 인식변화가 빠르게 진행되고 있는 가운데, 전북 전주시에 동물장례식장 건립 신청이 접수돼 허가 여부가 주목되고 있다.

 

현재 반려동물의 사체는 관련법에 따라 폐기물로 규정, 종량제 쓰레기봉투에 넣어 버리거나 타 지역의 화장시설에 의뢰하는 경우가 대부분이다.

상황이 이렇다 보니 지역 내 많은 반려동물 가족들은 시대변화에 따른 추모시설 건립을 요구하는 반면, 부지로 거론되는 지역의 주민들은 혐오시설을 거론하며 절대 불가를 외치고 있다.

 

18일 전주시 완산구청에 따르면, 지난달 15일 삼천동 2가 A 장례식장 인근에 대지 2273㎡(지하1층, 지상 2층)규모의 동물장례식장 건축허가 신청이 접수된 것으로 확인됐다.

이 동물장례식장은 화장시설과 전용 납골시설 등을 계획하고 있다.

 

구청은 사업과 관련한 제출서류를 검토하고 있으며, 규정 상 도시계획심의위원회를 거쳐 최종 허가 여부를 결정할 방침이다.

이런 가운데 해당 마을 주민들은 ‘동물장례식장 저지를 위한 대책회의’를 개최하는 등 최종허가를 막기 위한 반발에 나선 것으로 알려졌다.

 

해당 마을 주민들은 이미 인근에 혐오시설인 A 장례식장이 영업 중에 있고, 마을에서 500m 밖에 떨어지지 않은 곳에 동물장례식장까지 추가적으로 들어선다면 많은 피해가 발생할 것이라는 주장을 펼치고 있다.

특히, 동물화장시 발생하는 악취와 분진으로 주민건강에 악영향을 미칠 것이고, 지역의 땅 값 등도 하락할 것이라는 주장이다.

 

며칠 전부터는 A 장례식장에서 인근의 한 중·고등학교에 이르는 구간에 동물장례식장 건립을 반대하는 내용의 현수막 10여장이 게첩 된 상태로, 이 지역 주민들은 향후 구청 및 시청 방문을 통한 지속적인 집단항의와 시위도 계획 중인 것으로 전해지고 있다.

시 관계자는 “현재 전북지역에는 남원 1곳의 장례시설만 마련돼 있어 반려동물을 키우는 많은 시민들이 장례식장 건립을 요구하고 있는 상황”이라며 “건립 신청접수가 들어와 계획서 등을 검토하고 있지만 해당 지역 주민들의 반대 목소리가 높고, 규정 상 도시계획심의위원회의 의결을 거쳐야 하는 만큼, 허가 여부는 시간이 다소 걸릴 것”이라고 설명했다.

 

한편, 지난해에도 전주 지역에 동물장례식장 건립 신청이 접수된바 있지만, 주민 반대와 수반되는 사업비 등의 문제로 무산 처리 됐다.