채인석 경기도 화성시장이 시장 당선 이전 느낀 폐해를 극복하고자 추진하고 있는 장례 서비스 개선 ‘공공 상조회사’를 도입하기 위해서는 공무원들이 일할 수 있는 보다 구체적이고 세심한 지침과 사업 방향이 필요하다는 지적이 나왔다. 

 

이는 지난 17일 화성시 청사 본관 2층 상황실에서 개최된 ‘공적상조 서비스 연구용역 최종보고회’에서 시 공무원 조직을 총괄하고 있는 이화순 부시장에 의해 제기됐다.

 

이날 연구용역 최종보고회는 용역수행사인 칼폴라니사회경제연구소협동조합 정태인 연구소장이 상조업의 실태 및 공공상조 도입의 타당성,장례비용 절감 방안 제시 및 사회적경제화 방법 연구 결과 등을 프레젠테이션하고 참석자들이 질의 응답하는 순으로 진행했다.

 

이 자리에서 이 부시장은 “용역 연구진의 가능성이 있다는 말에 그럴 수 있겠구나 하는 생각은 했다. 그런데 저는 행정하는 입장인데 ‘이게 가능하다?’로 의문이 드는 것은 어쩔 수 없다”며 “지금까지의 내용을 가지고도 계획하면 가능하겠지만 공무원 입장에서 좀 더 구체적으로 확인하고 싶은 것들이 꽤 있다”며 무조건적인 사업 추진을 경계했다. 

 

이어 “가장 좋은 형태가 어떤 형태가 될 것인가 하는 부분을 잘 모르겠다”며 “인구가 집중된 곳에 분점 형태의 장례식장 등 시범 공간이 생긴다면 어떻게 운영될지 궁금하다. 전문가 도움을 받아 공무원들이 그 과정을 설계할 수 있을 텐데 그런 부분을 다듬어서 지향해 줬음 한다”고 실무자의 곤란한 입장을 에둘러 표현했다. 

 

이 부시장은 또 “채 시장이 매일 상조 서비스 부대사업으로 꽃과 농산물을 말하지만 움직일 사람들은 시민들인데 실질적으로 준비할 시간이 필요하다”며 “그 사람들은 뭔가 필요하기는 한데 ‘뭔가 있기는 있나보지?’ 정도이지 ‘우리가 언제까지 뭘 준비해야 하고 앞으로 어떻게 전개될 것’이라는 부분에 대해서는 문외한일 수밖에 없다”고 분석했다.

그러면서  “향후 시민 대상으로 분야별 교육을 시켜야 되고 그런 준비를 할 수 있도록 사례를 만들어줘야 한다. 그것 하나만 주면 그 역할을 이렇게 하는 거구나 생각하고 움직일 수 있을 것 같다”고 덧붙였다.

이에 앞서 채 시장은 “병원의 경우 최단기간에 최저 비용으로 사람을 빨리 고쳐내는 경쟁으로 가야 되는 게 본래의 역할”이라며 “독점적인 병원의 이해 관계를 극복하기 위해 장례식장을 시유지에 짓고 지역공동체에서 운영하게 하면 그 폐해를 극복할 것”이라고 강조했다.

 

또 “사람 죽고 나면 더 큰 돈을 버는 이상한 병원 구조를 빨리 개선해야 한다”며 “해당 실과에서 인구가 늘고 있는 동탄2신도시에 전문 장례식장 조성을 고민해 달라”고 말했다.

 

한편 채 시장은 지난해 7월 민선 6기 1주년 기자간담회에서도 ‘대한민국 상조문화를 내 손으로 바꾸겠다’며 원가 개념 상조서비스 등 국내 상조문화를 변화시켜 타 시군의 장례 시설 표준화를 유도하겠다는 입장을 피력했다.