충북 제천시 송학면 주민들이 시립 화장장 주변지역 지원사업 이행을 촉구하고 나서면서 제천시와 마찰을 빚고 있다.

이 때문에 화장장 증설 공사가 중지되면서 지난해 8월 공사개시 이후 계속돼 온 제천지역 주민들의 불편이 장기화될 것으로 보인다.

이 지역 주민 130여명은 10일 제천시청 앞에서 집회를 갖고 "시가 주민들과 약속한 화장장 주변지역 지원 사업을 이행하지 않고 있다"면서 "이는 시가 하지도 않을 사업으로 순진한 주민들을 현혹한 것"이라고 주장했다.

주민들은 시청 앞 집회에 이어 제천역 등에서 시가행진을 펼치면서 시를 압박했다.

주민들에 따르면 시는 지난해 화장장 증설공사를 추진하면서 화장장 주변 포전리 주민들에게 특별개발기금 4억원 지원, 6개 마을개발사업 추진 등을 약속했었다.

그러나 이중 올해 당초예산에 반영된 사업은 단 2개에 불과한데다 이 역시 다른 농촌마을에도 다 해주는 일반적인 사업이라는 것이 주민들의 주장이다.

시는 화장장 증설을 조건으로 농산물직판장, 농산물 저온저장고, 숯가마 찜질방, 마을 정자, 어린이 놀이터를 지어주고 소하천 자연형 개조 등을 약속했지만 놀이터와 하천개조사업 예산 1억2000만원만 올해 당초예산에 반영했다.

특히 이 같은 시와 주민들의 불협화음으로 당초 내달 재가동할 계획이었던 화장장 공사가 지연되면서 큰 주민불편이 예상된다.

주민들은 요구사항이 받아들여지지 않을 경우 공사장 출입을 봉쇄할 태세인데다가 14일부터 납골당 봉안도 중지하기로 시와 합의한 것으로 전해졌다. 시의 화장장 증설공사는 이날 현재까지 70%의 공정률을 보이고 있다.

이에 대해 시 관계자는 "시청 내 다른 부서와의 업무협조가 제대로 이뤄지지 않아 의회에 관련 예산을 제출하지 못했다"면서 "예산이 미반영된 사업은 추가경정예산 등을 통해 사업비를 마련할 계획"이라고 밝혔다.

이 관계자는 이어 "주민들과의 대화를 통해 공사를 곧 재개한 후 당초 재가동될 예정이었던 내달 말부터 시민들이 화장장을 이용할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.